Natureplus: een keurmerk voor gezond en duurzaam bouwen

Wie bouwt of renoveert met duurzame materialen, komt al snel verschillende keurmerken tegen. Maar niet elk label zegt evenveel over de echte impact van een product. De meeste labels lijken er zelfs vooral te zijn om reguliere producten voor te doen komen als duurzaam en groen… Het natureplus®-keurmerk is een van de strengste en meest complete milieukeurmerken voor bouwproducten in Europa. Het label helpt aannemers, ontwerpers en zelfbouwers om bewuste keuzes te maken voor materialen die goed zijn voor mens, milieu en klimaat.

Sinds de oprichting in 2001 is het keurmerk uitgegroeid tot een belangrijke richtlijn voor duurzaam bouwen. Inmiddels dragen meer dan 600 bouwproducten in Europa het label.

Wat is het Natureplus-keurmerk?

Natureplus is een onafhankelijk keurmerk voor ecologische bouwmaterialen. Het label wordt toegekend aan producten die voldoen aan hoge eisen op het gebied van duurzaamheid, gezondheid en productie.

Het keurmerk is volledig gebaseerd op internationale normen en voldoet aan ISO 14024, de internationale standaard voor milieukeurmerken. De beoordeling van producten gebeurt door geaccrediteerde laboratoria en onafhankelijke experts, onder toezicht van het onafhankelijke Natureplus Institute.

Drie pijlers van Natureplus

Alle producten met het natureplus®-label worden beoordeeld op drie belangrijke thema’s.

Klimaatbescherming

Natureplus kijkt naar de impact van een product op het klimaat. Daarbij wordt onder andere gekeken naar:

• energieverbruik tijdens productie
• broeikasgasuitstoot
• efficiënt gebruik van grondstoffen

Materialen moeten zo worden geproduceerd dat de belasting voor het klimaat zo klein mogelijk blijft.

Gezond wonen en werken

Een belangrijk onderdeel van het keurmerk is de invloed van bouwmaterialen op de gezondheid van bewoners en gebruikers.

Producten met het label moeten voldoen aan strenge eisen voor:

• vluchtige organische stoffen (VOS)
• schadelijke chemicaliën
• geurhinder
• emissies in het binnenklimaat

Hierdoor dragen natureplus-materialen bij aan een gezond en prettig binnenklimaat.

Ecologische duurzaamheid

Het keurmerk stelt ook eisen aan de herkomst en beschikbaarheid van grondstoffen. Zo moet een groot deel van het product bestaan uit:

• hernieuwbare (biobased) grondstoffen
• minerale grondstoffen die ruim beschikbaar zijn
• gerecyclede materialen

Fossiele grondstoffen worden zoveel mogelijk vermeden.

Waarom het keurmerk belangrijk is voor de bouw

Voor aannemers, architecten en zelfbouwers kan het lastig zijn om te bepalen welke materialen echt duurzaam zijn. Het natureplus-keurmerk biedt daarbij een duidelijke richtlijn.

Het label geeft zekerheid dat een product duurzaam geproduceerd is, geen schadelijke stoffen bevat, bijdraagt aan een gezond binnenklimaat en verantwoord omgaat met grondstoffen.

Strenge criteria voor materialen

Om in aanmerking te komen voor het natureplus-label moeten producten voldoen aan duidelijke basiscriteria.

Een aantal belangrijke voorwaarden:

• Minimaal 85% van het materiaal bestaat uit biobased of minerale grondstoffen
• De gebruikte grondstoffen mogen niet schaars of snel uitputbaar zijn
• Schadelijke stoffen zoals zware metalen of pesticiden zijn niet toegestaan
• Emissies tijdens productie en gebruik moeten laag zijn
• Het energieverbruik tijdens productie moet beperkt blijven
• De verpakking moet ecologisch verantwoord zijn
• Er moeten duidelijke verwerkingsvoorschriften beschikbaar zijn

Door deze eisen ontstaat een keurmerk dat kijkt naar de volledige levenscyclus van een product.

Erkend door bouwprofessionals en beoordelingssystemen

Het natureplus-keurmerk wordt in heel Europa erkend door bouwprofessionals, consumenten, milieuorganisaties en overheden. Ook internationale gebouwbeoordelingssystemen zoals BREEAM en HQE erkennen het label. In sommige gevallen spelen natureplus-gecertificeerde producten zelfs een rol in subsidies of financieringsprogramma’s voor duurzame bouw.

Onafhankelijke controle

Een belangrijk verschil met veel andere labels is de manier waarop Natureplus controleert. Producten worden uitgebreid getest door onafhankelijke laboratoria en testinstituten. Daarbij wordt gekeken naar samenstelling van het materiaal, emissies, productieproces en duurzaamheid van grondstoffen. Ook vinden er inspecties plaats bij fabrikanten om te controleren of de productie voldoet aan de eisen. Dit zorgt ervoor dat het keurmerk gebaseerd is op controleerbare en wetenschappelijke criteria.

Voor wie werkt met biobased en ecologische materialen is natureplus daarom een betrouwbaar kwaliteitskeurmerk dat helpt bij het maken van bewuste materiaalkeuzes.