In 2002 werden opmerkelijke ontdekkingen gedaan in de wijk Vleuterweide te Utrecht: de resten van een Romeinse wachttoren. Dit historische gebied onthulde niet één, maar zelfs twee verschillende torens op dezelfde locatie. De eerste werd gebouwd in de jaren veertig van de eerste eeuw, terwijl de tweede verrees in of kort na 62 na Christus. Dankzij de gevonden overblijfselen kon de oudste toren gedetailleerd worden gereconstrueerd.
De reconstructie van de tweede wachttoren, die rond het jaar 62 vrijwel op dezelfde plek als de oude toren werd gebouwd, onthult een opmerkelijk verschil. Deze toren was aanzienlijk hoger dan zijn voorganger.
Strategische Bewaking van de Rijn
De wachttorens stonden in direct contact met het Castellum op de Hoge Woerd en vervulden een cruciale rol in de bewaking van de Romeinse schepen die over de Rijn voeren. De kostbare ladingen, zoals graan en andere goederen, maakten bescherming tegen piraterij noodzakelijk. Veel van deze torens werden strategisch geplaatst in rivierbochten, waardoor de wachters een panoramisch zicht hadden over zowel bochten als rechte stukken van de rivier.
Intrigerende Reconstructies
De reconstructie van de tweede Romeinse wachttoren, waarbij vakwerk is dichtgezet met vlechtwerk en vervolgens bedekt met leemstucwerk, biedt een levendige weergave van het bouwproces en de gebruikte materialen. Opmerkelijk is dat deze wachttoren slechts enkele jaren in gebruik lijkt te zijn geweest en verlaten werd vóór het jaar 69.
Bezoek de Romeinse Toren in Vleuterweide
De nagebouwde Romeinse wachttoren, gelegen nabij Castellum Hoge Woerd in De Meern, is gebaseerd op de Vleuterweide-toren, ongeveer 3 km westwaarts. Deze indrukwekkende reconstructie, gerealiseerd door Stichting Bouwloods Utrecht, is toegankelijk voor bezoekers. Voor een diepgaander inzicht in de Romeinse geschiedenis van Leidsche Rijn wordt aangeraden ook een bezoek te brengen aan het naastgelegen Castellum Hoge Woerd.
Groene Bouwmaterialen heeft mogen bijdragen aan de reconstructie van de Romeinse wachttoren die is afgewerkt met basisleem.